— Один из защитников «Рейнера» привез своим самый тупейший в мире штрафной. — Он изумленно качает головой. — Этот идиот просто взял и подарил «Йелю» победу[14].
Нет. Они еще не выиграли. «Рейнер» еще может собраться. Черт, у них еще есть время.
— В меньшинстве у твоего парня нет шансов, — добавляет Кассель.
Узел внутри меня стягивается. Можете болтать о «Йеле» все, что угодно, но в большинстве они играют лучше всех команд в НАСС. Всякий раз, когда перед игрой с ними мы выходили из раздевалки, наш тренер повторял одну и ту же мрачную фразу: «Сядете на скамейку — считайте, что проиграли».
Я молюсь о том, чтобы эти слова не оказались пророческими, чтобы «Рейнер» смог отыграться, но небо мои молитвы не слышит.
Над трибунами «ТД-гарден» ревет финальный гудок.
И «Рейнер» проигрывает.
Глава 6
Джейми
Мы проиграли.
Проиграли, блядь.
Потрясенный, я плетусь в сторону раздевалок. Настроение вокруг удушливо-мрачное. Но виноватых никто не ищет.
Нет злости на Баркова, который безо всяких причин сбил нападающего противника — у того даже не было шайбы.
Нет ругани в сторону нашей защиты, которая неожиданно развалилась во время игры в меньшинстве.
И нет обвинений, направленных на меня — за то, что я не смог остановить ту последнюю шайбу.
Но внутри… внутри я обвиняю себя.
Я был обязан остановить ее. Нырнуть быстрее, протянуть руку дальше. Я был обязан броситься на ту чертову шайбу всем телом и не подпустить ее ко вратарской площадке.
Наступает оцепенение. Еще недавно я расстраивался, что моя семья не сможет приехать поболеть за меня. Теперь я этому рад. Они не видели, как я проигрываю. Хотя почему. Видели. По телевизору. Они и еще несколько миллионов людей…
Проклятье.
Вернувшись в номер, я нахожу там Терри. Он сидит на кровати с пультом в руке. Но телевизор выключен, и он смотрит в черный экран.
— Терри? Ты в порядке?
Он быстро поднимает голову.
— Да. Просто… — Не успев начаться, предложение обрывается.
Точно такими будут и следующие несколько дней. Я уже это вижу. Мы так отчаянно хотели завоевать для «Рейнера» титул. Доказать нашим семьям и колледжу, что все жертвы, принесенные за эти годы, были не зря.
Мы ничего не доказали.
— Все равно это самый победительный сезон за последние тридцать лет, — медленно произносит Терри.
Я падаю плашмя на кровать.
— Победительный? Разве существует такое слово?
— В нашем случае да. — Мы оба смеемся. Но его смех завершается вздохом. — Это была моя последняя игра, Каннинг. Самая последняя. Я не ты. Меня в НХЛ не возьмут. Через три месяца я буду носить костюм клерка и сидеть в офисе за столом.
Черт. Это и впрямь невесело.
— Пятнадцать лет я был хоккеистом. А полчаса назад превратился в младшего юриста в инвестиционно-банковском подразделении «Пайн Траст Кэпитал».
[14] В случае нарушения правил назначается штрафной бросок, а игрок-нарушитель удаляется без права замены и садится на скамейку штрафников на две минуты и более.