Вес кивает. На секунду ловит мой взгляд, и перед тем, как он отворачивается, я успеваю заметить в его глазах искорку.
Пока я стою, прислонившись к деревянной обшивке стены, Сэм, умело держа в руках кий, склоняется над дальним концом стола. После его удара шары разлетаются врассыпную, но забивает он только один — красный в боковую лузу. Получив шары со сплошной окраской, он забивает еще один, а потом промахивается.
Вес поднимается на ноги. Хмуря брови, изучает стол, словно не может решить, какой удар ему сделать. Чушь собачья. Как будто его хитрые мозги еще не распланировали все до самого последнего, восьмого, удара.
Боком встав рядом, Сэм приобнимает его за плечо.
Я прищуриваюсь. Каков мудила, а?
— Попробуй одиннадцатый, — советует Сэм. — В угловую лузу.
Вес пожевывает губу.
— Я подумываю забить тринадцатый. — Для чего потребуется соорудить комбинацию, которая заставила бы попотеть и продвинутых бильярдистов.
Сэм издает смешок.
— Это может быть трудновато, если учесть, что ты…
Не успевает Сэм договорить, как Вес делает удар. Тринадцатый шар улетает в лузу. Потом девятый. И двенадцатый. И все за одну впечатляющую комбинацию. Челюсть Сэма приземляется на пол.
Не выдержав, я начинаю смеяться.
— Не очень хорошо, значит, да? — шумно выдыхает Сэм.
Рот Веса дергается.
— Возможно, я слегка недооценил уровень своего мастерства.
В глубине души мне хочется, чтобы Сэм оказался одним из тех чувствительных эгоманьяков, которые не умеют проигрывать. Но мистер Я-учитель-в-начальной-школе, похоже, наслаждается крутизной Веса. Стоит и восхищенно присвистывает, пока мой приятель акулой кружит вокруг стола. И даже устраивает Весу овацию, когда он загоняет последний шар в лузу, так и не дав ему сделать ни одного удара.
Сэм принимает поражение тем, что залпом допивает остатки своего пива, а затем со стуком ставит пустую бутылку на полку за бильярдным столом.
— Еще партию? — спрашивает он Веса.
Вес оглядывается на меня, словно проверяя, не против ли я. Я только пожимаю плечами. Все равно Сэма сейчас от него не оттащишь. Он слишком очарован моим приятелем.
Они играют вторую партию.
Я заказываю второе пиво.
Они играют третью партию.
Я заказываю третье пиво.
Чем пьянее я становлюсь, тем сильнее они распускают руки. Ладонь Сэма касается поясницы Веса, когда тот наклоняется для очередного удара. Вес оглядывается и через плечо подмигивает ему. Его серые глаза поблескивают.
В конце концов я возвращаюсь за столик. В моей крови бродит алкоголь, а в груди бурлит раздражение. Гребаный Сэм. Беру свои слова обратно. Никакой он не неплохой парень, раз так бессовестно оккупировал моего лучшего друга. Ему насрать, что они оба не обращают на меня никакого внимания.
И еще он никак не прекратит лапать Веса.
Когда Сэм наклоняется к Весу и начинает что-то шептать ему на ухо, мои пальцы стискивают пивную бутылку с такой яростью, что белеют костяшки. Что он ему втирает? Предлагает свалить отсюда? Рассказывает, как сильно хочет прямо сейчас с ним потрахаться? Предлагает отсосать ему в туалете?
Я осушаю бутылку до дна. Да. Я уже основательно поднабрался. И алкоголь что-то сотворил с моим мозгом. Замкнул его, наводнил воспоминаниями, которым я обычно не позволяю всплывать на поверхность.
Сквозь мое сознание проносится саундтрек четырехлетней давности.
— Чего ты ждешь, Райан? Соси уже.