***
— Драконы, гоблины, ведьмы и феи — все мы сегодня живем в вашем мире, соседствуя с людьми и наблюдая за вами, — начал Натаниэль свой рассказ. Его голос звучал ровно и как-то мистически, мелькавшие за окном сумеречные деревья добавляли колорита, и только пакетик картофеля фри в его руках выбивался из общей картины.
— Далеко не каждый человек может увидеть нас или погрузиться в этот мир, но есть и те, кто чувствует рядом что-то сверхъестественное, пытается изучать, ищет выходы в параллельные миры… А искать их не надо — параллельных реальностей не существует, просто есть вещи, сокрытые от глаз большинства и доступные только избранным.
Много веков назад волшебство было открыто для всех — люди знали, что существуют драконы и были знакомы с ними, ведьмы и феи могли открыто творить свою магию, оборотни спокойно выходили из леса, а принцы и принцессы жили во дворцах и действительно являлись детьми правителей. Но потом все изменилось. Нашлись люди, захотевшие получить контроль над сверхъестественным, пожелавшие оседлать драконов и сделать так, чтобы колдуны исполняли их желания, а оборотни охраняли их владения, и когда они получили отказ, началась охота на ведьм и демонов…
Натаниэль, положив в рот пару картофелин и задумчиво уставившись в спинку стоящего перед ним сиденья, на несколько секунд замолчал. Мне казалось, что я прекрасно вижу картины, о которых он говорит, вижу факелы и облавы, вижу битвы и много крови…
— Да, ты все правильно понимаешь, — сказал, наконец, он. — Все было именно так, как ты представляешь себе. Это была война. Самая настоящая война. Конечно, такие существа как оборотни или драконы никогда не были абсолютно положительными и их легко было обвинить в убийствах и других преступлениях, по большей части они действительно их совершали… Но когда практически все люди, пойдя за своими предводителями, желавшими лишь стать хозяевами мира и умело управлявшими умами миллионов, ополчились на сверхъестественные существа — началась война. Глупые люди не понимали, что у них практически нет шансов и при желании, мы могли бы уничтожить их за месяц, но в ситуацию вмешался Закон. Это высшая сила, проявившаяся тогда и с тех пор поддерживающая равновесие в мире. Кто-то говорит, что это очень сильный маг, в некотором смысле, взявший на себя роль бога, кто-то — что это и есть Бог. Но как бы там ни было, это не важно, важно лишь то, что все мы были вынуждены уйти, оставив упоминания о себе только в легендах и сказках. Уйти и жить среди людей, как люди, стараясь не выдавать себя… И нам это удается. Удается и сегодня!
За прошедшие столетия все смешалось. Твоя подружка Дюла — дочь эльфийки и простого человека. Где-то среди моих предков были драконы, но это было так далеко, что мне перешла лишь небольшая часть их силы… Очень далекие потомки магических существ, связавших свои жизни с обычными людьми, как правило, и вовсе не имеют способностей, лишь чрезмерно развитую интуицию. Кто-то из них называет себя ясновидящими и экстрасенсами, но это не важно…
С каждым годом нас становится все меньше. Первородных драконов или оборотней не появлялось уже больше 200 лет, последняя ведьма, обладающая действительно серьезными способностями, родилась в конце 19 века. Иногда, среди наших потомков, появляющихся уже далеко не во втором и даже не в пятом поколении, рождается кто-то обладающий силой, но сила эта значительно меньше той, что была раньше. Говорят, что Закон контролирует численность — но это не так. Закон не знает, почему так происходит, почему получилось так, что в завязавшейся много веков назад войне сегодня выигрывают простые люди…
— Так вот почему Лана называет тебя недо-драконом? — наконец выдавила из себя я. — А я? Что со мной? Почему ты назвал меня "потерянной" и почему, если вы не можете появляться на свет, я беременна?
— Это мы и пытаемся выяснить, — усмехнулся мой собеседник, и мне вдруг стало страшно. Я представила себе, как меня будут препарировать и расчленять, пытаясь понять, каким же образом моему организму удалось нарушить сложившийся порядок…
— Нет, нет, никто не будет вынимать из тебя дракончика, — рассмеялся Натаниэль, убеждая меня в том, что он с легкостью читает мои мысли. — Но это действительно удивительно, и ты действительно интересна очень многим существам, мечтающим о потомстве… На черном рынке на тебя уже записана очередь, каждый хочет попробовать сделать так, чтобы ты родила ему ребенка…
Я в ужасе шарахнулась в угол заднего сиденья, и даже не успела открыть рот, как недо-дракон уже ответил на мой вопрос.
— Нет, мы не везем тебя тому, кто первым стоит в этой очереди, не бойся. Когда мир узнал о твоей беременности, он сошел с ума. Принцесс и так очень мало сегодня, а сейчас их стало еще меньше. Всех, кто был, разобрали себе главы самых разных кланов…
— И они… — промямлила я.
— Да, они пытаются сделать так, чтобы и у них появились дети, но пока ни одна девушка не забеременела, не смотря на их очень серьезные старания…
На лице Натаниэля появилась странная улыбочка, а мне стало как-то мерзко и очень неприятно от осознания того, что он рассказывал мне.
— Так я не сказал тебе, почему «потерянная». Потому, что сегодня Закон строго следит за каждым, у кого есть способности. Такие способности проявляются очень рано, еще до того, как ребенок родится. Малышей, действительно достойных внимания, единицы — к каждому из них приставлен наставник, который следит за ним и его развитием, иногда детей забирают от людей… Но речь не об этом. В каком году ты родилась?
— В 1990, - мяукнула я в ответ.
— Вот. Именно в этом году мы почувствовали большую вспышку активности. Мы ждали, что родятся способные дети. У принцесс и принцев нет выраженных способностей, однако они очень важны для поддержания равновесия. В 1990 году родилось два мальчика и три девочки, но все они оказались в той или иной степени обычными. С одним из Принцев ты уже знакома, две девушки сейчас принадлежат одному хозяину, еще одна — Альзару… Но даже в сумме коэффициенты их способностей ниже показателя вспышки, когда мы выяснили это, поняли, что кого-то не хватает — кого-то мы потеряли…
— Меня, — тихо сказала я.
— Да, тебя. И нашел тебя Дракон. Совершенно случайно. Таких совпадений практически не бывает! Мы знаем в лицо всех, кто хоть немного отличается по энергетике от обычных людей, а тебя не заметили, пропустили, а он нашел… Как такое возможно?
— Но я ничего не умею! Я не могу запускать огненные шары, я не умею колдовать или летать, я бесполезна. Все что мне удалось — это странным образом забеременеть…
— Ты ошибаешься. Очень ошибаешься, — усмехнулся Натаниэль.
— Кончайте болтать, мы приехали! — буркнула Лана, останавливая машину.
Передо мной было здание, больше всего напоминавшее институт или завод, вот только располагался этот "завод" в окружении леса неизвестно где. Строгие линии. Явно современная архитектура…
— Я туда не пойду. Я не знаю кто там! К кому вы меня привезли? Кто ваш заказчик? — заорала я, цепляясь руками за спинку водительского сиденья и не желая выходить.
— Выходи. — строго сказала Лана. — Наш заказчик Закон.
Часть 42
***
Я вышла из машины, уставившись на серое, ничем не примечательное здание, и сглотнула подступивший к горлу комок.