Джесс не стала запираться в ванной комнате, зная, что никто из родных не приедет домой днем. Но младший брат вернулся раньше положенного. Он стоит на пороге и смотрит на нее расширенными от страха глазами.
Джесс улыбается брату.
А он кричит – громко, протяжно, с надрывом, как девчонка. Падает на спину и нелепо отползает в сторону.
«Не бойся, малыш, – то ли говорит, то ли думает Джесс, – я просто стану свободной».
Сознание покидает ее. А брат продолжает кричать.
Джесс проснулась поздно, после полудня, с четким осознанием того, что Брент – жив и что ему нужна ее помощь. И как можно скорее.
Она не знала, что с ней происходит: может быть, у нее открылись какие-то таинственные способности, а может быть, эти способности принадлежали Бренту, который умолял ее спасти его.
Возможно, она сходила с ума, но ей было все равно.
Джесс стала одержима единственной идеей – найти Брента.
Ей следовало бы переживать за Эрика, который до сих пор находился в коме, но она могла думать только о Бренте. Если она не найдет его, ей придется продолжить то, что не получилось у нее десять лет назад.
Другого выбора у нее нет и не будет.
Когда врачи оставили ее в покое, она позвонила Дайане. Та ответила не сразу, и голос ее был непривычно тихий и усталый.
– Джесс, это ты?! Что случилось?! – Дайана всхлипнула. – Ходят ужасные слухи! Ты в порядке? Что с Эриком? Никто из вас не отвечает на звонки, и говорят…
– У тебя есть знакомый детектив? – перебила ее Джесс.
– Что? – не сразу поняла подруга. – Откуда? Зачем?
– Найди мне хорошее детективное агентство, Дайана, – сказала нетерпеливо Джесс, зная, что у той обширные связи. Она умеет налаживать контакты и находить нужную информацию.
– Я найду, – твердо ответила Дайана. – Только скажи, что с вами произошло? Что с Эриком?
– Почему ты интересуешься им?
– Вы мои друзья, – твердо ответила подруга. – Я должна знать, что происходит. Черт побери! Я места себе не нахожу! Говорят, на вас напали в его квартире!
– Я в порядке. Эрик в коме, – ответила Джесс тихо.
– Что? – в голосе Дайаны появился неприкрытый ужас.
Джесс терпеливо повторила свои слова, добавив, что верит только в самое хорошее. Эрик очнется.
– В какой вы больнице?! – Дайана закричала так, что Джесс едва не оглохла.
После разговора с подругой, которая, кажется, расплакалась, Джесс сложила руки на груди и откинулась на подушку. Реакция Дайаны на то, что произошло с Эриком, показалась ей слишком странной.
В голове мелькнула нелепая мысль, что Эрик развлекался не только с Вивьен, но и с ней, но Джесс усилием воли прогнала эту мысль.
Дайана приехала спустя пару часов. На лице ее не было косметики, что казалось совсем непривычным – она была из тех девушек, которые умели грамотно использовать макияж, чтобы выглядеть на все сто с хвостиком. Белки ее глаз покраснели, нос распух, голос казался глухим. Вместо линз Дайана надела очки в изумрудной пластиковой оправе.
Она сдержала обещание и передала Джесс визитку, на которой была указана контактная информация частного детектива, которого ей рекомендовали как опытного специалиста.
– Спасибо.
– Мне сказали, что этот детектив входит в тройку лучших детективов Нью-Палмера. Зачем он тебе понадобился?
Обычно она источала энергию, а сейчас казалась подавленной и усталой. И взгляд ее был странным. Джесс не могла расшифровать его, но он ей не нравился. Она кожей чувствовала подвох.