Я очень хотела быть подальше отсюда. И даже не дома, как бы кощунственно это ни звучало. Осознание того, что на несколько лет я точно умерла для себя, было крайне болезненным. Я все забыла, кроме Тохи, работы, книг. Редко встречалась с друзьями, которые, не сдаваясь, пытались вытащить меня куда-нибудь. Я даже не помню, когда последний раз в магазины за одеждой заглядывала, это было так мимолетно, джинсы с полок хватались даже без примерки, вместе со строгими блузками, обычно, когда я гуляла с сыном и старалась прикупить своему маленькому принцу, что-нибудь королевское. Я забыла, что такое модная прическа, волосы кромсались под давно выбранный стиль еще при Андрее, из косметики — тоналка, блеск для губ, из украшений — маленькие сережки и кольцо, обручальное, которое я не снимала. Да, в моей жизни случилось то, что случилось, и мне отвыкание, смерть то или просто расставание, давались всегда очень тяжело.
Всего пару часов назад из зеркала на меня смотрела королева, а теперь усталая женщина с рассыпавшимися по плечам волосами, бледная кожа, круги под глазами, сжатые в нитку губы.
Все строили на меня планы, но я себя ощущала ненужной. Чужой. Одинокой на столько, что хотелось выть. Схватив теплую шаль, которую я взяла с собой из Академии, я выбежала в коридор, и чуть не упала, столкнувшись с кем-то. Даже не глядя, извинилась и поспешила к лестнице. Судьба хоть здесь была на моей стороне. Я не встретила Эллохара и Иллара, зато очень быстро нашла лорда Тьера, попросив его открыть переход в Академию. Он был несколько удивлен, но стоявшая рядом с ним Дея, чуть сжала руку мужа, и через мгновение магия прожгла пространство (мне, правда, пришлось затаить дыхание, моя сила росла, начиная действовать на окружающее все активнее, я думаю они это понимали, но пока принимали как есть, а что будет потом), дав возможность мне оказаться в одиночестве и в тишине комнат в заснеженном Ардаме.
Только вот боль и одиночество не хотели отпускать. Вылив воду из кувшина в таз для умывания, я обмакнула в нее ладони, кожу закололо от холода. Даже не думая, схватив деревянное блюдо, опрокинула его на ледяную воду. Дыхание перехватило, и вместо холода кожа загорелась. Как и положено.
Но облегчение было секундным. Подойдя к окну, я распахнула ставни и впустила ледяной ветер с примесью мокрого снега, и зажмурилась от холода, держась за открытую створку, глубоко вдыхая морозный воздух.
Продрогнув окончательно и впав в так необходимое мне состояние апатии, которое только и позволит шагать дальше, я потянулась к ручке окна, но сильная горячая рука легла поверх моей и кто-то, резким движением вжав мои заледеневшие пальцы в металлическую щеколду, закрыл окно и затем развернул.
Иллар! Я опешила, обратившись в статую, а он сдернул с меня мокрую шаль, которую я так и не сняла, рванул платье на груди, тончайшая ткань легко распалась на лоскуты в его руках, осыпаясь на пол. Собственно через пару секунд кромсания моей одежды я осталась без ничего. Он сгреб меня в объятия, согревая своим теплом и прижался к моим губам, его губы требовали, язык мой его языку сражение во рту мгновенно проиграл. Руки сильные и горячие метались по телу, сжимая груди, лаская. Я даже не помню, как мы оказались на кровати. Он навалился сверху, одетый полностью, моя бледность на фоне его черной рубашки и брюк смотрела так возбуждающе беззащитной, желание охватило с такой силой, что я не могла не включиться в эту сказочно-прекрасную игру. Оттого прижалась сильнее, что для вампира стала более чем очевидным приглашением. Когда он начал двигаться, я перестала дышать, выгнув спину, подстраиваясь, идя навстречу, иногда чуть выскальзывая, что вызывало судорожное сжатие объятий, он уткнулся лицом в мою шею, целуя, кусая, а я вдыхала аромат его волос, кожи, наслаждалась мускулами, перекатывающимися при каждом движении под тонкой тканью рубашки.
Почувствовав, как он убыстряет ритм, я обхватила его голову руками, зарывшись пальцами в короткие волосы. Выдержал он недолго, замер, тяжело дыша, а я прислушивалась к его прерывистому дыханию и грелась в его тепле. Иллар перекатился на бок, но объятий не разжал.
— Я так давно этого хотел. Я так давно хотел тебя…
Мне только сейчас стало понятно, сколь недолго длился секс, и все равно мне было безумно хорошо.
— Ты меня убить собирался, — усмехнулась я.
— Это совершенно не мешало хотеть тебя.
— И давно ты так мучаешься? — меня эта ситуация начала забавлять.
— А с тех пор как ты в меня грязью удумала швыряться.
А вот это уже совсем не забавно!
— В смысле? — я чуть отстранилась. — Когда это такое было?
— Когда сыч решил тобой перекусить.
— Там же был… — я сощурила глаза. — Крассис.
— Когда напали крезы, там был Красс, но до этого мне пришлось под его личиной побыть, чему я очень рад. Такое зрелище грех было упустить.
Я замолчала, уставившись в потолок. А он совершенно без стеснения, кажется, считая, что у него есть полное право на это, скользнул рукой вниз по моему животу.
— И где еще был ты?
Его рука замерла. Он прекрасно понял, что я имела в виду.
— Много где, — уклончиво ответил вампир.
— А подробнее?
— Я должен был знать, что ты не спишь с Эллохаром.
Я откинула его руку и приподнялась на локте.
— И когда ты в этом удостоверился?
— В таверне в Ардаме, — честно ответил Иллар.
Я думала лишь мгновение.
— Это все из-за этой странной клятвы вашего Повелителя.